Det er blevet rapporteret, at det statsejede mineselskab Gecamines og dets datterselskab, Entreprise Generale du Cobalt (EGC), i Den Demokratiske Republik Congo (DRC) har underskrevet en aftale, der giver EGC eksklusive minerettigheder til fem minezoner.
I overensstemmelse med et regeringsdekret fra december 2019 har EGC fået monopol på håndværksmæssig kobolt produceret i den centralafrikanske nation. Den centralafrikanske nation er verdens største producent af koboltmetal, et afgørende metal for global energiomstilling.
Gino Buhendwa Ntale, formanden for EGC, udtalte i en meddelelse, "Bestemmelserne for disse fem minezoner fra Gecamines til EGC vil markere begyndelsen på standardisering af håndværksmæssig koboltminedrift og lokale iværksætterstrukturer."
Håndværksminearbejdere bruger rudimentære metoder til at udvinde kobolt, hvilket gør det til den næststørste kilde til kobolt globalt efter industriel minedrift i Congo.
Senere tirsdag annoncerede Mineral Security Partnership (MSP) også en aftale med Gecamines og Japan Oil, Gas and Metals National Corporation (JOGMEC). MSP er et multinationalt samarbejde, der omfatter flere lande og EU, med det formål at investere i den globale forsyningskæde.
"Det er et aftalememorandum, der vil fremskynde europæiske og japanske investeringer i minesektoren i Den Demokratiske Republik Congo, og det er en robust demonstration af MSP's indsats for at sikre sikkerheden og diversificeringen af kritiske mineralforsyningskæder," sagde Jose W. Fernandez, den amerikanske viceminister for energi, under en mediebriefing.